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Après un quart de siècle de négociations, l’Union européenne et le Mercosur (Brésil, Argentine, Paraguay et Uruguay) ont fini par sceller un accord de libre-échange. Il s’agit, sur le papier, de l’un des plus vastes ensembles commerciaux au monde, appelé à libéraliser la grande majorité des biens échangés entre l’Europe et l’Amérique du Sud. À Bruxelles comme à Brasília, on y voit un signal politique autant qu’économique, une démonstration d’ouverture à l’heure où les réflexes protectionnistes gagnent du terrain.

Le Maroc donne parfois l’impression d’avancer à deux vitesses. D’un côté, des infrastructures qui changent l’échelle du pays, des filières industrielles qui s’installent dans la durée, une stratégie énergétique qui attire l’attention bien au-delà du Maghreb. De l’autre, un classement international qui le rappelle à l’ordre, comme si les progrès visibles ne suffisaient pas. À l’Indice de développement humain (IDH), le royaume demeure en retrait. Non pas parce que rien ne bouge, mais parce que l’IDH, par construction, raconte surtout le temps long.

Sur le papier, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf, ou AfCFTA) a tout d’un tournant historique. Un marché unique censé réunir 54 pays, 1,3 milliard d’habitants et plus de 3 400 milliards de dollars de PIB cumulé. Le commerce a officiellement démarré en janvier 2021, dans un climat d’attentes très élevées. Quatre ans plus tard, le constat est plus nuancé : des signes de décollage existent, mais l’intégration progresse à pas comptés, freinée par des réalités bien terrestres.

Il est des transformations qui ne font pas de bruit, mais déplacent tout. Le vieillissement du Maroc appartient à cette catégorie : une mutation lente à l’œil nu, implacable dans les chiffres, décisive dans ses conséquences. Dans son analyse récemment publiée, adossée aux résultats du RGPH 2024, le Haut-Commissariat au Plan (HCP) donne à voir ce que l’on pressentait sans toujours le mesurer : le pays change de structure, donc de priorités.